평화봉사단은 1961년 미국 정부가 개발도상국에 대한 기술 협력을 위해 설립했으며, 1961년부터 1981년까지 한국에 약 2천 명의 단원과 직원을 파견하여 영어 교육 및 공중보건 프로그램을 진행한 단체이다. 미국 국무부 직속기관으로 민간 봉사단체를 표방하였으며, 평화봉사단원들은 2년간 저개발국가에 거주하면서 다양한 분야에서 기술 협력을 제공하였다. 설립 이래 2024년 현재까지 60여 개 국에 24만 명 이상의 평화봉사단이 파견되어 2천 6백여 곳에서 활동해오고 있다.